Bad Rat – COPO Camaro årsmodell 2024. Foto: Lennart Österwald, Töcksfors Car Club.
Den sällsynta bilen är ingen gat-Camaro som byggts om till tävlingsbil. Bad Rat är en fabriksbyggd COPO Camaro, som redan från början skapades för dragracing. Men för att förstå varför bokstäverna COPO fortfarande betyder så mycket måste vi först backa drygt ett halvt sekel.
1969 – ett speciellt år för Camaro
Chevrolet hade redan med Z/28 skapat en Camaro skräddarsydd för den amerikanska racing-serien Trans-Am. I det fallet var lösningen inte större motor utan mindre. Z/28:an fick den berömda högvarviga 302 cubic inch Small Block-motorn, framtagen för att hålla sig inom tävlingsreglementets femlitersgräns.
Z/28 hade introducerats redan 1967 och utvecklades snabbt till en av de mest respekterade prestandaversionerna av Camaro. Redan 1969 hade den blivit en etablerad modell med ett tydligt tävlingsarv.
Ville ha större motor
Samtidigt fanns det andra som ville gå i precis motsatt riktning och ha en Camaro med större motorvolym. En av dem var Chevrolet-handlaren och racerföraren Don Yenko.
Under 1967 och 1968 byggde Don Yenko sina egna 427-versioner av Camaro. Bilarna levererades från Chevrolet och konverterades därefter genom att den ursprungliga motorn ersattes med Chevrolets betydligt brutalare L72 427 Big Block.
Det fungerade, även om motorbytena var både tidskrävande och kostsamma.
En 427-motor monterades på fabriken
Inför modellåret 1969 kom en elegantare lösning. Genom Chevrolets specialbeställningssystem Central Office Production Order – COPO – kunde en motor på 427 kubiktum monteras i bilen redan på fabriken.
COPO 9561 var född
Chevrolet-handlaren och racerföraren Yenko blev en viktig beställare, men alla COPO 9561 var inte Yenko-Camaros. När möjligheten väl fanns använde även andra Chevrolet-handlare den lösningen.
Två helt olika idéer
Det fascinerande är att Chevrolet därmed hade två extrema Camaros med helt olika filosofi.
Den ena var Camaro Z/28 med en högvarvig Small Block-motor på 302 kubiktum. Genom att hålla motorvolymen nere kunde bilen tävla i racingserien Trans-Am.
Den andra hade en Big Block-motor på 427 kubiktum som inte fanns på Camaros ordinarie beställningslista. Med den större motorn skapades istället en Camaro med helt andra förutsättningar för dragracing.
Gemensamt för bilmodellerna var att båda blev legender.
Skulle dröja fyra decennier
Just 427 COPO Camaro blev ett kort kapitel. Någon direkt motsvarighet till 1969 års COPO 9561 kom inte året därpå.
Faktum är att det skulle dröja mer än fyra decennier innan Chevrolet återigen satte COPO-namnet på en Camaro.
COPO återvänder
När Chevrolet återupplivade COPO Camaro för modellåret 2012 var förutsättningarna helt annorlunda.
Nu handlade det inte längre om att använda ett specialbeställningssystem för att skapa en extrem produktionsbil.
De moderna COPO-bilarna byggdes som renodlade tävlingsbilar för dragracing. Det var alltså inte gatbilar som byggts om för tävling. De var istället fabriksbyggda tävlingsbilar redan från början.
V8:an är på 10,3 liter
Längst ut i den utvecklingen hittar vi Bad Rat. År 2024 befann sig Camaro återigen vid slutet av en era. Den extrema Bad Rat-serien blev närmast osannolikt liten med endast tre byggda exemplar.
Den bil som i dag finns i Sverige har märkningen ”BAD RAT 2024-001”. Det betyder att bilen är nummer ett av bara tre byggda.
Under huven sitter något som får till och med 1969 års 427 att framstå som förhållandevis modest. Motorn är en Chevrolet Big Block på hela 632 kubiktum. Det är alltså en V8 med en cylindervolym på hela 10,3 liter.
Slutfarten nästan 260 km/h
Motorn är en ren, klassisk sugmotor utan vare sig turbo eller kompressor. Det är en enorm V8 i en bil skapad för ett enda ändamål – att ta sig nedför dragstrippen så snabbt som möjligt. Det ger ett ganska bra perspektiv på vad som hänt sedan 427 kubiktum betraktades som närmast orimligt mycket motor för en Camaro.
Och snabbt går det. Bad Rat #001 har vid tester kört kvartsmilen på 8,588 sekunder, med en slutfart på 161,31 mph – närmare 260 km/h. Det är en prestation som har beskrivits som ett världsrekord för kombinationen.
Nummer 001 hamnade i Sverige
Att en av endast tre byggda bilar – och dessutom nummer ett – skulle hamna i Sverige var knappast självklart. Bilen finns i dag hos en svensk samlare som föredrar att hålla en låg profil kring både sig själv och bilen.
Bad Rats första publika framträdande efter ankomsten till Sverige skedde på Wheels Nationals i Älvdalen, där bilen visades utan att i förväg ha annonserats som något huvudnummer.
Tre motorstorlekar med skilda uttryck
Det andra publika framträdandet blev minst lika intressant. För den här gången stod något mycket speciellt parkerat bredvid Bad Rat #001. Det var en vit 1969 Chevrolet Camaro COPO 9561.
På plats kunde publiken dessutom se en grön Camaro Z/28 med den klassiska 302-motorn.
Därmed möttes tre helt olika uttryck för Camaro-prestanda: den högvarviga 302:an skapad för Trans-Am, COPO 9561 med 427 Big Block och, den 55 år yngre Bad Rat med 632 kubiktum.
Tre motorstorlekar. 302. 427. 632. De representerar tre olika idéer – och samma Camaro-historia.
Äkta originalbil
Plötsligt gick det att se 55 års COPO-historia på samma plats genom de närmast unika bilarna.
Noterbart är att den vita Camaron inte är en ”tribute-bil” eller ”recreation”, utan en matching numbers originalbil med sin ursprungliga drivlina.
Fyra bokstäver som betyder något speciellt
Den äldre bilen representerar det korta och numera legendariska ögonblick då Chevrolet byggde 427 Camaro genom COPO-systemet.
Den moderna bilen representerar andra änden av samma historia, en fabriksbyggd dragracingbil där kompromisserna för gatbruk helt har försvunnit.
55 års utveckling – och fyra bokstäver som fortfarande betyder något alldeles speciellt för Camaro-entusiasterna: COPO.
Chevrolet Camaro till salu på Bilweb.se
Chevrolet Camaro COPO 9561 från 1969. Foto: Lennart Österwald, Töcksfors Car Club.
